Σαν σήμερα 17 Ιούνη το 1961 ολοκληρώθηκε ένα φιλόδοξο σχέδιο της κυβέρνησης Καραμανλή με τη λειτουργία του Μοντ Παρνές.
Το 1951 και ενώ η χώρα μόλις είχε βγει από έναν αιματηρό εμφύλιο και προσπαθούσε να σταθεί στα πόδια της, ιδρύεται ο ΕΟΤ. Στόχος είναι να δημιουργηθούν στην Αθήνα ξενοδοχεία προκειμένου να καλυφθούν οι ολοένα αυξανόμενες ανάγκες της χώρας στις τουριστικές ροές.
Επτά χρόνια μετά, το 1958, αποφασίστηκε η κατασκευή ενός πολυτελούς ξενοδοχείου στην Πάρνηθα, το οποίο θα διαθέτει και άλλες εγκαταστάσεις όπως μπανγκαλόου, εστιατόρια, μικρό υπαίθριο θέατρο. Όλα αυτά θα ήταν απλωμένα σε μια μεγάλη έκταση 800 στρεμμάτων. Το πρόγραμμα είχε μάλιστα και την υποστήριξη του τότε πρωθυπουργού Κωνσταντίνου Καραμανλή, ο οποίος πρότεινε και την ονομασία του ξενοδοχείου. Θα ονομαζόταν Μοντ Παρνές.
Το ξενοδοχείο
Το φιλόδοξο σχέδιο άρχισε να εκπονείται σε υψόμετρο 1.078 μέτρων, στη θέση Μαυροβούνι της Πάρνηθας. Το ξενοδοχείο σχεδίασε ο αρχιτέκτονας Παύλος Μυλωνάς. Και επειδή στην Ελλάδα αμέσως μετά τον πόλεμο γινόντουσαν πολλά και σε μια νύχτα άνθρωποι πλούτιζαν από το πουθενά, ενώ ο αρχικός προϋπολογισμός του έργου ήταν τα 35 εκατομμύρια δραχμές, τελικά εκείνο όταν ολοκληρώθηκε το τελικό του κόστος ανήλθε στα 150 εκατομμύρια δραχμές. Ο τύπος της εποχής άρχισε να μιλάει για ένα ακόμη σκάνδαλο. Τελικά στις 17 Ιουνίου του 1961 παρουσία του ίδιου του Κωνσταντίνου Καραμανλή έγιναν τα εγκαίνια.
Στα εγκαίνια την κορδέλα έκοψε ο υπουργός Προεδρίας Κωνσταντίνος Τσάτσος και μεταξύ άλλων παρευρέθηκαν κάποιοι ξένοι ηθοποιοί μεταξύ των οποίων οι Μισελέν Πρελ, Κουρτ Γιούνγκερς και Αμαντέο Νατσάρι. Στην πίστα για να διασκεδάσει τους «υψηλούς προσκεκλημένους» μέχρι πρωίας, ήταν ο Γαλλοαιγύπτιος τραγουδιστής Μπομπ Αζάμ
Αυτό που είναι χαρακτηριστικό είναι πως οι Αθηναίοι από την πρώτη στιγμή του γύρισαν την πλάτη και όχι μόνο οι Αθηναίοι αλλά και οι ξένοι τουρίστες οι οποίοι δεν το προτιμούσαν για την διαμονή τους. Μάλιστα πριν το μεγάλο στραπάτσο, η τότε κυβέρνηση εκτιμούσε ότι θα μπορεί να φιλοξενήσει 3.000 άτομα το καλοκαίρι και 1.500 το χειμώνα.
Το ξενοδοχείο δεν γνώρισε την αναμενόμενη προσέλευση κόσμου. Έναν χρόνο μετά τα εγκαίνια η διεύθυνση του δόθηκε σε εταιρία η οποία το χρησιμοποίησε για να λειτουργεί στους χώρους του μια ελβετική ξενοδοχειακή σχολή. Τον επόμενο χρόνο το 1963 – 1964, το πανάκριβο ξενοδοχείο που στοίχισε τόσα χρήματα δεν λειτούργησε και πάλι με αποτέλεσμα να γίνει ξανά αντικείμενο σφοδρής κριτικής. Μάλιστα εκείνη τη χρονιά το προσωπικό του ξενοδοχείου ήταν πολύ περισσότερο από τους πελάτες του. Η αντιπολίτευση άρχισε να μιλάει για ένα «έκτρωμα» που έχει γίνει ο «παράδεισος των καρχαριών του πλούτου» και για το «παλάτι που έχτισε ο Καραμανλής με το αίμα του λαού».
Η χούντα
Και φτάνουμε στο 1967, την μαύρη περίοδο της χούντας. Πεδίον δόξης λαμπρό για τους συνταγματάρχες των τόσων σκανδάλων που ρήμαξαν την οικονομία. Ο τότε Γενικός Γραμματέας του ΕΟΤ, Μιχάλης Μπαλόπουλος (που έμεινε στην ιστορία για το τεράστιο σκάνδαλο με τα κρέατα της Αργεντινής) σκέφτηκε την μετατροπή του ξενοδοχείου σε καζίνο, ύστερα από μια αποτυχημένη προσπάθεια που δόθηκε χωρίς αποτελέσματα η διεύθυνση του, στον Απόστολο Δοξιάδη της «Μεγάλης Βρετανίας».
Το 1969 το Μοντ Παρνές παραχωρείται στον κύπριο επιχειρηματία Φρίξο Δημητρίου ο οποίος ξεκίνησε την μεταμόρφωση του από ένα εγκαταλελειμμένο ξενοδοχείο σε καζίνο για τους Αθηναίους.
Στις 5 Φεβρουαρίου του 1971 όλα ήταν έτοιμα για τη λειτουργία του και μάλιστα την πρώτη βραδιά στα εγκαίνια του, πήγαν να παίξουν στη ρουλέτα 2.000 Αθηναίοι. Από τότε έμεινε και η έκφραση «Πάμε βουνό» που έλεγαν οι τζογαδόροι για να πάνε στο καζίνο. Για να μπει κάποιος μέσα έπρεπε να έχει μαζί του τη φορολογική του δήλωση ενώ οι δημόσιοι υπάλληλοι απαγορευόταν να εισέλθουν. Έναν χρόνο μετά δημιουργήθηκε και το τελεφερίκ για καλύτερη πρόσβαση στο χώρο.
Το 1974 το ξενοδοχείο σταμάτησε τη λειτουργία του και στον χώρο του πλέον λειτουργούσε αποκλειστικά και μόνο, το καζίνο. Δέκα χρόνια μετά το 1984 ο όμιλος του Δημητρίου κηρύχθηκε έκπτωτος και το ξενοδοχείο πέρασε εκ νέου στον ΕΟΤ.
Ο σεισμός
Το ξενοδοχείο υπέστη μεγάλες ζημιές από τον σεισμό της Πάρνηθας το 1999. Ο σεισμός προκάλεσε ρωγμές στο κτίριο, η βορειοδυτική πτέρυγα παρουσίασε απόκλιση από την κάθετο και το νυκτερινό κέντρο κατέρρευσε. Οι ζημιές από το σεισμό συνδυάστηκαν από κλοπές και την εγκατάλειψη του ξενοδοχείου.
Σήμερα μεγάλο μέρος του κτιρίου που στεγάζεται το καζίνο έχει κηρυχθεί «διατηρητέο μνημείο». Από το 2003 το καζίνο της Πάρνηθας περιήλθε στην αμερικάνικη εταιρία Hyatt Regency.
Το 2021 η μετοχική σύνθεση της εταιρίας που διαχειρίζεται το καζίνο μεταβλήθηκε και πλέον το καζίνο ανήκει κατά 49% στο δημόσιο και κατά 51% σε ξένη εταιρία.